Jakarta - James Milner membuktikan bahwa usia hanyalah angka. Pemain veteran Brighton & Hove Albion ini menorehkan sejarah baru dengan menjadi pencetak gol tertua kedua dalam sejarah kompetisi Liga Inggris. Gol yang dicetak dari titik penalti ini tidak hanya bersejarah, tetapi juga membawa kemenangan penting bagi timnya.
Pencapaian ini menegaskan status Milner sebagai salah satu pesepakbola paling profesional dan berumur panjang di dunia. Mari kita gali lebih dalam rekor dan sejarah yang dipecahkan oleh legenda hidup ini.
Siapa James Milner? Perjalanan Karier Seorang Legenda
James Milner bukanlah nama baru di jagad sepak bola Inggris. Pemain yang kerap dipanggil dengan julukan "Mr. Konsisten" ini telah malang melintang di Liga Inggris selama lebih dari dua dekade. Debutnya dimulai di Leeds United, sebelum kemudian membela klub-klub top seperti Newcastle United, Aston Villa, dan yang paling terkenal, Liverpool.
Bersama The Reds, Milner mengukir sejarah dengan memenangkan Liga Champions, Piala Dunia Antar Klub FIFA, dan yang paling dinanti-nantikan, gelar Liga Inggris musim 2019/2020. Kepindahannya ke Brighton pada musim panas 2023 menunjukkan bahwa dirinya masih memiliki hasrat dan kemampuan untuk bersaing di level tertinggi.
Kontribusi Milner untuk Brighton
Meski usianya sudah tidak muda lagi, peran Milner di Brighton sangat krusial. Pengalamannya yang luar biasa memberikan ketenangan dan kepemimpinan di lapangan, terutama bagi pemain-pemain muda The Seagulls yang penuh bakat. Ia menjadi mentor sekaligus pemain yang masih bisa diandalkan di berbagai posisi.
Mengurai Rekor Gol Bersejarah Milner
Gol yang dicetak pada menit ke-67 dalam laga yang berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan Brighton tersebut bukanlah gol biasa. Gol tersebut adalah gol penalti yang dieksekusi dengan cool dan sempurna, menggetarkan jala gawang mantan klubnya, Manchester City.
Dengan gol tersebut, Milner mengukir namanya di buku sejarah sepak bola Inggris dengan tinta emas. Ia menduduki peringkat kedua dalam daftar pencetak gol tertua.
Daftar Pencetak Gol Tertua di Liga Inggris
Berikut adalah para pemain legendaris yang mencetak gol di usia senja:
1. Teddy Sheringham: 40 tahun 268 hari (Bermain untuk West Ham vs Portsmouth, 2006)
2. James Milner: 39 tahun 239 hari (Brighton vs Manchester City, 2025)
3. Ryan Giggs: 39 tahun 86 hari (Manchester United vs QPR, 2013)
4. Dean Windass: 39 tahun 235 hari (Hull City vs Aston Villa, 2008)
5. Graham Alexander: 39 tahun 184 hari (Burnley vs Hull City, 2010)
Pencapaian Milner ini sangat istimewa karena ia berhasil menggeser nama-nama besar lainnya dari daftar tersebut.
Gelandang senior Brighton & Hove Albion, James Milner (kiri), merayakan gol bersama rekan setim usai sukses mengeksekusi penalti ke gawang Manchester City pada lanjutan Liga Inggris di Stadion Amex, Brighton, Minggu (31/8/2025).
Pemegang Rekor Gol Penalti Tertua
Selain itu, Milner secara khusus juga memecahkan rekor sebagai pencetak gol penalti tertua. Rekor ini sebelumnya dipegang oleh Teddy Sheringham yang mencetak gol penalti untuk West Ham pada usia 39 tahun 147 hari.
Milner memecahkan rekor tersebut dengan usia 39 tahun 239 hari, unggul hampir tiga bulan dari pencapaian Sheringham. Ini membuktikan mental baja dan teknisnya yang masih sangat terjaga dalam mengeksekusi tekanan tinggi dari titik 12 pas.
Analisis Pertandingan: Brighton vs Manchester City
Kemenangan Brighton atas Manchester City dengan skor 2-1 adalah hasil yang cukup mengejutkan. City, yang merupakan juara bertahan, datang ke Stadion Amex dengan kekuatan penuh. Namun, Brighton menunjukkan permainan disiplin dan efektif.
Gol kemenangan yang dicetak oleh Milner dari titik penalti menjadi penentu tiga poin. Kemenangan ini sangat penting bagi Brighton karena ini adalah kemenangan perdana mereka pada musim ini setelah melalui beberapa hasil yang kurang memuaskan.
Posisi Brighton di Klasemen
Dengan tambahan tiga poin ini, Brighton kini melompat ke peringkat kesepuluh klasemen sementara dengan mengumpulkan empat poin. Kemenangan ini diharapkan bisa menjadi momentum positif bagi The Seagulls untuk melanjutkan perjalanan mereka di Liga Inggris.
Apa Arti Rekor Ini bagi Dunia Sepak Bola?
Pencapaian James Milner ini lebih dari sekadar angka. Ini adalah bukti nyata dari:
- Profesionalisme Tinggi: Milner terkenal dengan gaya hidupnya yang sangat disiplin dan dedication terhadap kebugaran fisik.
- Panjang Umur Karier: Ia menunjukkan bahwa dengan perawatan dan mental yang benar, karier atletik dapat dipertahankan hingga usia hampir 40 tahun di liga sekeras Premier League.
- Inspirasi bagi Generasi Muda: Para pemain muda dapat belajar banyak dari kerja keras, kerendahan hati, dan konsistensi yang ditunjukkan Milner sepanjang kariernya.
Dia adalah role model yang sempurna untuk olahraga ini, menunjukkan bahwa gairah dan kecintaan pada permainan adalah bahan bakar terbaik untuk tetap bersaing.
Mampukah Milner Memecahkan Rekor Sheringham?
Pertanyaan yang menarik adalah, apakah Milner bisa menjadi pencetak gol tertua sepanjang masa? Untuk memecahkan rekor Teddy Sheringham, Milner perlu terus bermain dan mencetak gol hingga usianya mencapai 40 tahun 268 hari.
Mengingat kondisi fisiknya yang masih prima dan kontaknya yang masih berjalan hingga musim depan, bukan tidak mungkin "James Milner" suatu hari nanti akan berada di puncak daftar tersebut.
Kesimpulan: Sebuah Prestasi yang Menginspirasi
James Milner telah sekali lagi mengingatkan dunia bahwa kelas dan kualitas tidak pernah lekang oleh waktu. Gol bersejarahnya melawan Manchester City bukan hanya tentang tiga poin, tetapi tentang warisan, dedikasi, dan cinta pada permainan di situs Mustang303 resmi.
Dia adalah bukti hidup bahwa dengan disiplin besi dan mental pemenang, batas-batas usia dapat ditaklukkan. Prestasinya ini akan dikenang dan dibicarakan dalam banyak tahun mendatang, menginspirasi setiap pemain untuk selalu memberikan yang terbaik, tidak peduli berapa pun usianya.